2007
01/18
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 | 十二番目の天使 オグ マンディーノ (2001/04) 求龍堂 |
2006年のニュースの中で多く取り上げられたニュースの一つ、いじめによる、自殺問題。いじめにあった人は、苦しくて、苦しくて、苦しみに耐えられず、自殺という手段をとったのかもしれない。でも、私はそれが正解だとは思えない。勿論、人の気持ちを考えず、いじめた人が一番悪いと思う。だからと言って、生きることを放棄して良いのだろうか。命を無駄にして良いのだろうか。
この物語に出てくる、ジョン・ハーディングは学生時代の成績はオールＡの秀才で、怪我でプロへの道を断念したものの、フットボールと野球の双方で活躍する有名人だった。社会人になってからも、巨大企業の社長となり、ビジネス界で、その名を轟かせていた。
そんな時、彼の妻と息子を事故で亡くした。悲しみのあまり、自殺をしようとしたが、親友に野球チーム「エンジェルズ」の監督を依頼され、断れず、引き受けることにしたのである。その「エンジェルズ」で出会ったティモシー・ノーブルという一人の少年が彼を変えていったのである。
ティモシーは、チームで一番、野球が下手だった。下手な理由は髄芽腫という病気のせいだった。その病気は治らない病気でもうすぐ死んでしまう……。ティモシーは、死ぬということを知っていた。そのことを誰にも言わず、病気のせいにもしないで、諦めないで頑張って練習した。そして、最後の試合で初めてヒットを打つことができた。
そんなティモシーは、思いやり、勇気、頑張ることでは、チームで一番だったのではないだろうか。ティモシーの口癖「絶対、絶対、諦めない！！」、そして、熱意と頑張りと声と笑顔は、チームメイト、さらにジョンを励ましたり、勇気を与えたり、元気にしたのではないか。最後の試合で、誰もが、諦めることさえしなければ、様々な奇跡を起こすことができるんだということを見事に証明したのだから。
私には、もうすぐ死ぬと分かっていて、そんなことはできない。死ぬということに、不安や恐怖を抱き、時間を無駄にしてしまうと思う。そして、何もしないうちに死を迎えてしまうだろう。
でも、ティモシーは違う。ジョンを自殺から救い、生きる力を与えた。そして、自分も必死に、一生懸命、生きた。絶対、絶対、諦めずに……。
ティモシーのように、行きたくても、死んでしまうひとだっている。生きているって幸せなこと。だから、嫌なことがあっても、自殺なんかで自分の命を断ってしまわず、自分を信じて、精一杯、強く生きてほしい。「頑張れ！生きることを絶対、絶対、諦めるな！！」ティモシーならこう言うと思う。言葉は簡単に人を傷つけられる。ティモシーのように、簡単に人を喜ばせたり、励ましたり、元気にしたりだってできる、魔法の言葉だってある。そんな魔法の言葉が使いこなせる、ティモシーは「天使」だったのではないだろうか。諦めないことと、生きることの大切さを教えるために、ジョン、そして、自分を含め、たくさんの人のもとへと舞い降りたのではないだろうか。
私は、必死に、一生懸命、生きることは、この世界に産まれてきた者の使命なのだと思う。だから、私は、体がもう駄目と言うまで、精一杯、生きたいと、この本を読んで思った。
私が、いままで読んできた本の中で、素晴らしく、感動できた本の一つ。この本を多くの人に読んでほしい。きっと生きることの幸せさが分かるはず……。
